Aproximadamente el 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero a escala mundial proceden de la deforestación de bosques y otros cambios producidos por la explotación del suelo. Entre las fuentes de emisiones que produce Latinoamérica, la deforestación es, por un margen considerable, la más importante, y esta deforestación se concentra en la región amazónica. La destrucción del bosque está llevando a la Amazonía muy cerca de un punto de inflexión debido al cual, según advierten los científicos, el biomedio puede entrar en proceso de colapso, con una reducción drástica en su habilidad de capturar el carbono de la atmósfera, y con perturbaciones en el régimen de lluvias del continente. Al ritmo actual de deforestación, es posible que en el transcurso de 15 a 20 años hayamos sobrepasado esta barrera. 

AVINA se ha unido con sus socios de los países amazónicos para tratar de combatir los factores que contribuyen a la deforestación en la Amazonía. Comenzando en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, AVINA y sus aliados han lanzado una plataforma de coordinación en la cuenca amazónica denominada Articulación Regional Amazónica (ARA) con una visión común a largo plazo y prioridades definidas a partir de las necesidades que se identifiquen en la región. Las 24 organizaciones integrantes de ARA buscan sinergias entre sus acciones y la articulación de alianzas con gobiernos, empresas y otras instituciones comprometidas con el futuro de este ecosistema único.

El resultado es una estrategia que prioriza tres frentes principales. El primero es la Transparencia Forestal, que implica el monitoreo y advertencia al público de las amenazas de deforestación, degradación, incendios y actividades ilegales en la Amazonía. Por ejemplo, las organizaciones que componen la Red Amazónica de Informaciones Socioambientales Geo-referenciadas (RAISG) operan en seis de los nueve países de la cuenca amazónica. La red facilita el intercambio de tecnologías, datos y conocimiento. Recientemente han producido por primera vez un mapa amazónico de áreas protegidas que integra los datos de todos los países de la cuenca. 

El segundo frente del programa amazónico de AVINA es la promoción de una Nueva Economía Amazónica basada en la biodiversidad, los servicios ambientales y las actividades económicas no maderables. Es casi una opinión unánime que sin dar un valor económico al bosque en pie, será difícil protegerlo a largo plazo. El desafío es crear una economía que reconozca y preserve el valor del bosque y hacia este objetivo ya comienzan a surgir iniciativas pioneras que abren el camino. Por ejemplo, la Fundación Amigos de la Naturaleza en Bolivia es reconocida por implementar mecanismos innovadores para conceder créditos de carbono a quienes evitan la deforestación, y así generar alternativas económicas sostenibles a nivel local.

Como tercer frente está la Valorización Cultural de lo Amazónico, sobre todo la sabiduría de los pueblos de la Amazonía. Para este fin es fundamental el empoderamiento de las poblaciones indígenas y las comunidades extractivistas tradicionales. En Colombia, la Fundación Gaia Amazonas ha demostrado cómo las comunidades pueden dar ejemplo de que la conservación es compatible con una calidad de vida adecuada. Gaia trabaja con las comunidades y organizaciones indígenas, para el desarrollo de sus derechos y la conservación de los bosques amazónicos en Colombia, donde más del 90% del bosque amazónico está protegido, casi integralmente en territorios indígenas.